Frančesko Illy je osnovao illicaffe 1933. Njegov izum illette iz 1935. godine, koji se smatra nacrtom za moderne espreso mašine. Napravio je revoluciju u pripremi kafe. Inovativna metoda pakovanja, zasnovana na pritisku ,ostala je standard za očuvanje i poboljšanje svežine kafe tokom transporta i skladištenja do danas.

Godine 1974, dr Illi je unapredio liderstvo kompanije u inovacijama kafe sa ESE, prvim unapred izmerenim kapsulama za espreso, čineći espreso kafu dostupnom i lakom za upotrebu kako u kafeima, tako i u domovima.

Pažljivo odabrana i blendana od devet različitih vrsta Arabica kafa, Illy kafa je glatkog i savršeno izbalansiranog ukusa, sa karakterističnom ravnotežom između kiselosti, gorčine i slatkoće i nikada nije gorka.